Inaugurato nel 1908 su progetto dell'architetto Alessandro Peretti, in sostituzione del macello di Jappelli, l'intero complesso andò sviluppandosi su un'area di circa 17.000 mq.

Fu, per il suo tempo, una struttura industriale innovativa (ispirato al macello di Offenbach). La sua propria funzione venne sospesa all'inizio degli anni '70 e nel 1984 fu restaurata e adibita a spazio espositivo la sala macellazione bovini che, con il suo portico colonnato, affacciato su via Cornaro, costituisce il corpo principale della struttura, denominato "cattedrale" per la sua particolare planimetria.